運動中の体温調節

　 人間の体温は、脳に組み込まれたサーモスタットの働きによって、ほぼ37℃になるように調節されています。これは代謝によって発生する熱（熱産生）と、体から逃げていく熱（熱放散）のバランスをとっているからです。このバランスがくずれ、熱産生量が熱放散量を上回った場合、熱が体に溜まって体温が上昇し、逆の場合には体温が下がります。安静時には熱は主として、肝臓、脳、腎臓などの内蔵で発生しますが、運動時には筋肉で発生する熱が圧倒的に多くなります。

　 体から出ていく熱は大きく分けて2つに分けられ、皮膚表面から周囲に伝わったり輻射熱として失われるもの（非蒸発性熱放散）と、皮膚の表面から水分が蒸発することによるもの（蒸発性熱放散）とがあります。
　 非蒸発性の熱放散は高温側から低温側にむかっておこり、主に皮膚の表面で行われます。したがって、皮膚に接する空気の温度が高いほど皮膚表面から空気へ伝わる熱が多くなり、反対に空気の温度が皮膚の温度より高い時には、熱が体に流れ込んで体温が上昇します。

　 この熱交換は、皮膚への血液の流れを変えることでも調節することができます。運動によって生じた熱が血液の温度を上昇させ、この情報は脳に伝わります。脳の視床下部には体温調節中枢があり、こうした情報に基づいて皮膚の血管を拡張させます。皮膚血管が拡張すると皮膚の血流量が増え、筋肉で産生された熱がより多く皮膚表面に運ばれ、皮膚から外界への熱の放散量を増加させることができるのです。皮膚に接する空気の温度は外気の温度のほか、着衣の状態によっても大きく変化するので注意が必要です。

（財）日本体育協会発行「スポーツ活動中の熱中症予防ガイドブック」より